10月13日,中國電信、中國移動、中國聯通三大運營商同步官宣,正式獲批開展 eSIM 手機運營服務商用試驗。這一消息猶如一顆重磅炸彈,瞬間點燃了整個通信市場的熱情,標志著我國移動通信市場迎來了 “無卡時代” 的關鍵轉折點。

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從 “物理卡” 到 “數字連接”:一場跨產業的顛覆性變革
eSIM 技術的落地,不僅僅是通信載體從實體 SIM 卡到虛擬芯片的簡單形態迭代,其背后所蘊含的,是一場涉及終端制造、電信運營、物聯網等多個產業鏈條的價值重構風暴。
當手機告別實體 SIM 卡的束縛,終端制造領域首先迎來了前所未有的設計自由度。以全球首款僅支持eSIM的智能手機iPhone Air 為例,去除卡槽后,機身內部空間得以釋放,蘋果得以將更多的精力投入到電池容量提升、散熱系統優化以及機身厚度的極致壓縮上,實現了 5.6mm 的超薄機身設計,為消費者帶來了全新的視覺和握持體驗。對于其他手機廠商而言,eSIM 技術同樣為他們在產品創新上提供了廣闊的空間,未來,我們或許將看到更多形態各異、功能更加強大的智能手機問世,如可折疊手機將能進一步優化內部結構,提升折疊態下的使用體驗;而對于追求極致輕薄的手機產品,eSIM 技術更是成為實現這一目標的關鍵因素。
在電信運營領域,eSIM 技術的普及將徹底改變傳統的用戶綁定模式。以往,運營商主要依靠實體 SIM 卡來維系用戶關系,用戶轉網成本較高,這在一定程度上限制了市場的競爭活力。而 eSIM 技術通過 OTA(空中下載技術),支持用戶在 15 秒內在線完成攜號轉網,將傳統復雜的轉網流程大幅簡化。這一變革使得用戶的選擇更加自由,運營商之間的競爭也將更加激烈。為了留住現有用戶并吸引新用戶,運營商不得不從單純的價格競爭轉向服務質量、套餐靈活性和用戶體驗等多維度的競爭。
而在物聯網產業,eSIM 技術的意義更為深遠。隨著萬物互聯時代的到來,越來越多的設備需要實現智能化連接,從智能手表、智能手環等可穿戴設備,到智能家居中的各類家電、傳感器,再到智能汽車、工業設備等大型終端,物聯網設備的數量呈爆發式增長。在傳統的 SIM 卡模式下,為每一個設備配備實體 SIM 卡不僅成本高昂,而且在設備管理、維護以及遠程配置等方面存在諸多不便。eSIM 技術的出現,為物聯網設備的連接提供了一種高效、便捷、低成本的解決方案。它可以實現設備的批量生產和遠程配置,大大降低了物聯網設備的部署和運營成本;同時,eSIM 的高安全性和穩定性也為物聯網數據的傳輸和存儲提供了可靠保障,有助于推動物聯網產業的快速發展。
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三大運營商齊發力:擁抱eSIM,共同探索新商業模式
隨著 eSIM 技術的商用落地,eSIM的遠程配置特性打破了物理SIM卡對用戶的綁定,為運營商爭奪存量用戶創造了條件。面對這場通信變革,三大運營商的博弈也成為市場關注的焦點。在業內人士看來,eSIM有望為運營商打開新競爭可能性,助力其發掘新商業模式與競爭機會。
在國內,中國聯通是最早涉足eSIM業務的運營商。在2017年年初開通 eSIM 平臺后,中國聯通同年4月上線了eSIM 獨立號碼業務,隨后成為首家獲批eSIM可穿戴業務試點的中國運營商。一年后,中國聯通獲工信部批準,率先在國內6座城市啟動eSIM可穿戴設備“一號雙終端”業務試點,累計適配了 75 款終端設備,覆蓋了智能手機、智能手表、平板電腦等多個領域。
中國移動和中國電信在eSIM業務推進上較為平穩。中國移動已完成支持eSIM手機能力的系統開發改造,相關系統平臺、客服流程與服務培訓均已部署到位,各省營業廳也已具備承接eSIM手機業務的服務能力,整體業務已“整裝待發”。中國電信確認eSIM手機業務在國內31個省區市正式上市銷售。
業內人士指出,eSIM 為運營商商業模式創新提供了關鍵支點,使其突破 “按流量計費” 的傳統框架,通過 “連接 + 服務” 深度綁定用戶,為挖掘新業務空間,以及后續 5G-A、6G 場景的商業落地奠定基礎。